 | CONTENIDO Introducción 1. Introducción 2. Modelo conceptual 2.1 Costos de transacción 3. Trabajo empírico 3.1 La zona de estudio 4. Conclusiones, recomendaciones y líneas de investigación futura 5. Bibliografía | Autor: Javier Escobal
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Introducción
Para evaluar el impacto de determinadas políticas sobre los hogares rurales ha sido frecuente en la literatura especializada la suposición de que existe una completa integración de los hogares rurales a los mercados de productos y de factores. La evidencia empírica muestra, sin embargo, que los mercados rurales suelen estar escasamente desarrollados o, incluso, no existen. Esta ausencia o debilidad se debe al reducido nivel de desarrollo de una economía, o a que este desarrollo está siendo impedido.
Por ejemplo, ha sido muy común sobrestimar la respuesta de los productores agrarios frente a un aumento de los precios en los mercados internacionales, nacionales, regionales o locales. Este desconocimiento de los factores microeconómicos que determinan la integración de los productores agrarios a los mercados de bienes y de factores tiene múltiples implicancias. Entre ellas, cabe destacar la siguiente: cuando se implementan políticas de precios, se pretende que generen una reacción homogénea y casi instantánea en la oferta o en la producción agrícola, lo que, ante el desconcierto de los impulsores, finalmente no ocurre. De Janvry, Sadoulet y Fafchamps (1987) muestran en distintos contextos que una errónea representación formal de la manera como los hogares rurales toman sus decisiones puede conducir a sobrestimar las elasticidades-precio de la oferta de bienes agrícolas. En el caso típico, esta sobrestimación proviene de la errónea suposición de que las decisiones de consumo y las de producción son separables. Udry (1995) cita los trabajos de Fafchamps, de Rosenzweig, de Foster y Rosenzweig y de Jacoby (este último realizado para el caso de la sierra peruana) para mostrar que las imperfecciones en el mercado de trabajo determinan que no se pueda separar las decisiones de producción y las de consumo.
En el caso peruano, la integración de los productores agrarios al mercado ha sido relativamente poco tratada. Los últimos trabajos desarrollados en GRADE en el marco del Consorcio de Investigación Económica han incidido en el tema de la comercialización agrícola y la integración al mercado. En primer lugar, con series de tiempo de 12 productos agrícolas en 12 ciudades del Perú, se ha mostrado que los mercados de productos agrícolas están razonablemente integrados desde el punto de vista espacial. Se ha encontrado, además, que el acceso a bienes y servicios públicos es determinante para explicar la velocidad con que se trasmite la información contenida en los precios al consumidor de las distintas ciudades peruanas. Asimismo, que en el largo plazo existe una transmisión completa entre los precios al por mayor y los precios en chacra para algunos productos agropecuarios claves (papa o cebolla).
Estos resultados reflejan que aunque en el largo plazo los mercados agrícolas en el Perú están razonablemente integrados espacial y verticalmente, muestran importantes desviaciones de corto plazo. Además, dichos resultados dicen relativamente poco sobre el grado de eficiencia con que realmente operan los mencionados mercados. Finalmente, no responden por qué ciertos productores optan por integrarse como vendedores netos mientras que otros deciden mantenerse como agricultores de subsistencia. En la medida en que podamos relacionar la manera como los productores se articulan a los mercados con el acceso a activos en general y a bienes y servicios públicos en particular, se podrán diseñar alternativas de política que promuevan una integración más exitosa.
Este documento plantea que los hogares que tienen poca capacidad de articularse a los mercados de bienes agrícolas enfrentan elevados costos de transacción. El hecho de que muchos hogares rurales no participen en ciertos mercados de productos agrícolas debido a la existencia de costos de transacción ya ha sido documentado en la literatura económica. Sin embargo, la relación entre dichos costos y las estrategias de comercialización continúa siendo un tema poco tratado.
Una crítica importante a la literatura sobre costos de transacción es que sus desarrollos teóricos no han sido acompañados por avances exitosos en la medición de dichos costos. Este documento pretenderá llenar parcialmente este vacío planteando una metodología para estimar dichos costos en el caso de productores de papa de la provincia de Tayacaja, departamento de Huancavelica.
El documento se divide en cuatro secciones, además de esta introducción. En la sección II se explica qué se entiende por costos de transacción y qué actividades forman parte de dichos costos. Además, se plantea un modelo microeconómico que vincula los costos de transacción con la opción de comercialización que toma cada hogar rural. Por último, se sugiere una alternativa para estimar directamente los costos de transacción. En la sección III se describe la zona de estudio, se presenta el marco muestral utilizado para evaluar los costos de transacción en el mercado de papa en el Perú y se detallan los principales resultados del estudio. Finalmente, la sección IV contiene las conclusiones y sugiere líneas de investigación futura tanto para la estimación de costos de transacción como para la base de datos que esta investigación ha generado.
Por ejemplo, ha sido muy común sobrestimar la respuesta de los productores agrarios frente a un aumento de los precios en los mercados internacionales, nacionales, regionales o locales. Este desconocimiento de los factores microeconómicos que determinan la integración de los productores agrarios a los mercados de bienes y de factores tiene múltiples implicancias. Entre ellas, cabe destacar la siguiente: cuando se implementan políticas de precios, se pretende que generen una reacción homogénea y casi instantánea en la oferta o en la producción agrícola, lo que, ante el desconcierto de los impulsores, finalmente no ocurre. De Janvry, Sadoulet y Fafchamps (1987) muestran en distintos contextos que una errónea representación formal de la manera como los hogares rurales toman sus decisiones puede conducir a sobrestimar las elasticidades-precio de la oferta de bienes agrícolas. En el caso típico, esta sobrestimación proviene de la errónea suposición de que las decisiones de consumo y las de producción son separables. Udry (1995) cita los trabajos de Fafchamps, de Rosenzweig, de Foster y Rosenzweig y de Jacoby (este último realizado para el caso de la sierra peruana) para mostrar que las imperfecciones en el mercado de trabajo determinan que no se pueda separar las decisiones de producción y las de consumo.
En el caso peruano, la integración de los productores agrarios al mercado ha sido relativamente poco tratada. Los últimos trabajos desarrollados en GRADE en el marco del Consorcio de Investigación Económica han incidido en el tema de la comercialización agrícola y la integración al mercado. En primer lugar, con series de tiempo de 12 productos agrícolas en 12 ciudades del Perú, se ha mostrado que los mercados de productos agrícolas están razonablemente integrados desde el punto de vista espacial. Se ha encontrado, además, que el acceso a bienes y servicios públicos es determinante para explicar la velocidad con que se trasmite la información contenida en los precios al consumidor de las distintas ciudades peruanas. Asimismo, que en el largo plazo existe una transmisión completa entre los precios al por mayor y los precios en chacra para algunos productos agropecuarios claves (papa o cebolla).
Estos resultados reflejan que aunque en el largo plazo los mercados agrícolas en el Perú están razonablemente integrados espacial y verticalmente, muestran importantes desviaciones de corto plazo. Además, dichos resultados dicen relativamente poco sobre el grado de eficiencia con que realmente operan los mencionados mercados. Finalmente, no responden por qué ciertos productores optan por integrarse como vendedores netos mientras que otros deciden mantenerse como agricultores de subsistencia. En la medida en que podamos relacionar la manera como los productores se articulan a los mercados con el acceso a activos en general y a bienes y servicios públicos en particular, se podrán diseñar alternativas de política que promuevan una integración más exitosa.
Este documento plantea que los hogares que tienen poca capacidad de articularse a los mercados de bienes agrícolas enfrentan elevados costos de transacción. El hecho de que muchos hogares rurales no participen en ciertos mercados de productos agrícolas debido a la existencia de costos de transacción ya ha sido documentado en la literatura económica. Sin embargo, la relación entre dichos costos y las estrategias de comercialización continúa siendo un tema poco tratado.
Una crítica importante a la literatura sobre costos de transacción es que sus desarrollos teóricos no han sido acompañados por avances exitosos en la medición de dichos costos. Este documento pretenderá llenar parcialmente este vacío planteando una metodología para estimar dichos costos en el caso de productores de papa de la provincia de Tayacaja, departamento de Huancavelica.
El documento se divide en cuatro secciones, además de esta introducción. En la sección II se explica qué se entiende por costos de transacción y qué actividades forman parte de dichos costos. Además, se plantea un modelo microeconómico que vincula los costos de transacción con la opción de comercialización que toma cada hogar rural. Por último, se sugiere una alternativa para estimar directamente los costos de transacción. En la sección III se describe la zona de estudio, se presenta el marco muestral utilizado para evaluar los costos de transacción en el mercado de papa en el Perú y se detallan los principales resultados del estudio. Finalmente, la sección IV contiene las conclusiones y sugiere líneas de investigación futura tanto para la estimación de costos de transacción como para la base de datos que esta investigación ha generado.