El lado oculto de la fuga de cerebros

En la última década, la emigración de peruanos al exterior ha aumentado en magnitudes nunca antes alcanzadas: más del 10% de la población total del país, es decir 2.8 millones de peruanos, reside en el exterior. La migración internacional genera costos para la economía peruana debido a la fuga de cerebros pero también beneficios a través de a través de las remesas de los trabajadores y la fuga de cerebros.

¿Por qué se van los talentos? Andrés Solimano (2005) (2) identifica los principales motivos por lo que los expertos en tecnología; científicos, académicos y estudiantes; empresarios y profesionales de distintos campos emigran de sus países de origen  entre los que se encuentran: i) mejores salarios y la posibilidad de desarrollo profesional; ii) crisis económicas y políticas; iii) mayor disponibilidad de recursos para la investigación y creación intelectual en el extranjero; iv) mejores oportunidades de inversión, menos burocracia y más estabilidad de reglas para crear negocios, v) obtención de postgrados, vi) movimiento dentro de compañías internacionales y vii) facilidad de residencia, visas, nacionalidad, seguros médicos y pensiones.

Cuando los talentos dejan el país para no retornar, el país de origen ha perdido la inversión en capital humano que realizó en dichos profesionales. Pero la migración también constituye -gracias a la capacitación y experiencia adquiridas en el exterior- una fuente de conexión con el conocimiento y las best practices desarrolladas en los principales países y mercados del mundo.
Así, una de las opciones que tienen los países en desarrollo para impulsar su crecimiento podría ser la creación de "redes de búsqueda" que permiten identificar de manera rápida a las comunidades de nacionales altamente calificados en el exterior -comúnmente llamadas diásporas- capaces de resolver parte de un determinado problema. Se trataría de un modelo de desarrollo basado en el conocimiento.

En el caso peruano, este tema adquiere relevancia cuando se examinan las cifras registradas por la Digemin. Entre los 1.4 millones de peruanos que dejaron el país durante 1994 y 2004 se encuentra que la población migrante estuvo compuesta por aproximadamente 22 mil ingenieros, 6.5 mil médicos, 17 mil técnicos, 274 mil estudiantes de educación superior y 40 mil empleados de otras profesiones. Además, de acuerdo con un estudio de Cuevas et al. (2005) (3), el 80% de la producción científica realizada por peruanos se hace desde instituciones fuera del país.

De esta manera, la factibilidad de implantar una red de conocimiento demuestra ser importante para el caso peruano dado que la magnitud de la fuga de cerebros es de una escala importante y un gran número de peruanos de la diáspora trabaja en áreas relevantes para la implementación de las redes de conocimiento. Además, es importante señalar que los miembros de la diáspora peruana parecen estar interesados en apoyar el desarrollo del país.