Esta investigación se centra en las características más relevantes del sector farmacéutico peruano. Se discute la regulación aplicada en el Perú y en otros países con el propósito de realizar un análisis de precios tanto a nivel local como a nivel internacional. De esta manera, se busca plantear algunas propuestas de política que tienen como objetivo fortalecer la tarea esencial en este sector: proveer medicamentos de calidad y asequibles a la gran masa de la población.
Este estudio analiza los niveles de concentración del mercado peruano, continúa con un análisis regulatorio de dos casos bastante interesantes —el brasileño y el español—, además de realizar la comparación de precios con estos dos países para aquellos medicamentos más utilizados. Se concluye que no existen tendencias claras en el análisis de comparación internacional: los precios de los medicamentos peruanos no son necesariamente más caros que los precios de los otros dos países a pesar de que estos tengan políticas de medicamentos diferentes: Brasil aplica el control de precios máximos mediante reajustes anuales, en tanto que en España se aplica una política de precios de referencia.
Sin embargo, cuando se analiza el mercado local, las diferencias encontradas son sustantivas. Destacamos, entre otras, las siguientes: Primero, —la más conocida— los medicamentos genéricos son bastante más baratos que los de marca. Segundo, el medicamento innovador, es decir, aquel medicamento que obtuvo la patente para comercializar un fármaco, tiende a ser casi siempre el medicamento más caro. Sin embargo, existe un área en donde los precios de los productos de marca son equiparables con los genéricos: los fármacos genéricos de precios más altos son comparables con los fármacos de marca más baratos.
De esta manera, no se debe establecer fórmulas de control de precios, sino que debería promoverse una mayor competencia en este sector con el fin de lograr reducir la gran diferencia entre los productos de marca y los genéricos. Para conseguir este objetivo, es necesario mejorar la vigilancia de los medicamentos y reducir el contrabando y la falsificación de medicamentos; ya que estas prácticas atentan principalmente en contra de los medicamentos genéricos, pues no cuentan con una marca que los respalde.