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Esta publicación reúne dos trabajos que pretenden realizar un balance de la investigación económica sobre género en nuestro país, e identificar una agenda relevante de estudios en el terreno. El primero, referido al sector urbano, fue solicitado a Cecilia Garavito, quien forma parte de la comunidad de economistas; y el segundo, relativo al sector rural, fue encomendado a María Elena Vattuone y Fortunata Solorio, ambas sociólogas. Esta mezcla no fue casual. Por un lado, buscaba ampliar el marco del análisis en un tópico, por su naturaleza, interdisciplinario. Por el otro, reflejaba las ofertas relativas de estudiosos, pues los economistas interesados en temas de género, todavía muy minoritarios dentro de la profesión, enfocan su atención mucho más en el sector urbano que en el rural, donde la incidencia de antropólogos o sociólogos es mayor.

El documento de Garavito empieza discutiendo, a modo de preámbulo, algunos aspectos fundamentales de las relaciones entre la ciencia económica y los roles de género. A continuación, la autora organiza la revisión de la literatura económica, sobre género en el Perú urbano, alrededor de los siguientes ejes temáticos: participación y resultados en el mercado de trabajo; educación; roles en el hogar; fecundidad; ajuste y pobreza. La referencia a los estudios individuales se realiza en tanto aportan a tales temas. Así, Garavito logra un balance del conocimiento sobre la materia, lo que a su vez le permite identificar una agenda de investigación relevante.

De otro lado, el trabajo de Vattuone y Solorio, más breve, subraya la escasez y juventud de los trabajos económicos sobre género en el ámbito rural. La revisión bibliográfica se concreta en términos de la evolución de los estudios a lo largo del tiempo, considerando las tendencias temáticas, teóricas y metodológicas, así como los actores de la investigación. Desde la noción del patriarcado capitalista, en boga en los movimientos feministas de fines de los setenta, hasta los enfoques más recientes que enfatizan los aspectos culturales. Esto último habría llevado a un distanciamiento entre la economía y el enfoque de género, que las autoras consideran puede superarse a través de la agenda de investigación que nos proponen.

Este estudio se desarrolló gracias al auspicio de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (ACDI) y el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC, por sus siglas en inglés). Se publicó en la serie CIES Investigaciones Breves 6, 1997.