¿Por qué convergen (o no) los precios entre las principales ciudades del Perú?

En esta investigación se ha reinterpretado la teoría de la Paridad de Poder de Compra, para hacerla funcional al análisis de la dinámica de precios en las principales ciudades del Perú. En particular, es de interés estudiar si los precios convergen entre ellas, para así plantear hipótesis sobre el nivel de integración comercial al interior del país. El esquema analítico desarrollado busca identificar condicionantes estructurales y otros factores que incluyen variables de política económica que incidirán, de manera diferenciada, en el tipo de cambio real entre dos ciudades.

Se encuentra que el nivel de convergencia de precios resulta bastante elevado dada la importancia de los bienes alimentarios en las distintas canastas de consumo. Asimismo, se observa que las relaciones comerciales en la Costa son más uniformes ya que Lima, al ser el mercado regional más grande, estaría actuando como un ancla comercial. Por su parte, se encontró evidencia de que la política fiscal, a través de la distribución intranacional del capital público, tiene una incidencia negativa en la convergencia de precios. Este efecto podría revertirse en la medida que dicha distribución se altere a favor de las zonas más pobres. Finalmente, los resultados invitan al debate en torno a la representatividad de la actual meta inflacionaria en el Perú.

Este estudio se desarrolló como resultado del V Concurso Anual de Investigación CIES 2003, con el auspicio de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (ACDI) y el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC, por sus siglas en inglés).