Más allá del trabajo y la escuela: el uso del tiempo y el desarrollo del niño

La presente investigación pretende contribuir en la discusión sobre desarrollo cognitivo del niño durante su transición hacia la adolescencia, ampliando el foco de atención al uso de tiempo del niño desde una mirada integral, distinguiendo entre responsabilidades escolares (asistencia a la escuela y estudio fuera de la escuela), responsabilidades no escolares (distinguiendo entre responsabilidades laborales y domésticas), y ocio. Utilizando una encuesta longitudinal de niños de entre 11 y 12 años de edad (cuya primera toma fue hecha cuando los niños tenían entre 7 y 8 años de edad), se discute el perfil de uso de tiempo de niños y niñas durante su transición hacia la adolescencia, diferenciando por intensidad de las jornadas laboral y doméstica.

Los resultados de este informe sugieren que existen patrones diferenciados entre el fenómeno de trabajo infantil en la niñez temprana y aquel que ocurre durante la transición a la adolescencia, no solo en los factores asociados a su aparición, sino además a la diferencia en los logros educativos y desarrollo cognitivo de los niños trabajadores y no trabajadores. El informe provee evidencia de las diferencias entre áreas urbana y rural en términos de desarrollo de habilidad verbal de los niños, participación laboral en la transición hacia la adolescencia, responsabilidades domésticas en la niñez temprana, y asignación de tiempo al estudio y juego, además de las ya conocidas diferencias en indicadores nutricionales, socioeconómicos y de educación de los padres.

Este estudio se desarrolló como resultado del IX Concurso Anual de Investigación CIES 2007, con el auspicio de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (ACDI) y el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC, por sus siglas en inglés).